Antikçağ, bir saygınlık olarak kabul edilen aylaklığın çağı olmuştur. Bir astrolog, 1820'lerde, Parma Manastırı'nın genç kahramanına, "Belki de bir yüzyıla bile kalmadan aylak insanları kimse istemeyecek" diyordu; kehaneti doğruydu.
İnsanı nasıl güçlü kılmalı, onu iç daralmalarından ve anlamsız arzularından nasıl kurtarmalı? Zihnini ikna ederek. Eğer haklı nedenler gösterilebilirse, istenci de arkadan gelecektir.
Bu ciltte Ortaçağdan başlayıp erken Rönesans'a kadar olan dönem konu ediliyor. Feodalitenin özel hayatı nasıl etkilediği ilk bölümün konusu. Özünde bölümler dönüp dolaşıp aynı konuları işliyor. Fakat dönemler ve bunların o dönemin anlayışına göre yorumlanışı farklı olan.
Yine toplumsal sınıflara göre mimari düzenleri ve yaşayış biçimleri ele
Birinci dünya savaşından başlayan bu cilt günümüze kadar olan zaman diliminde özel hayatın şekillenişini bize aktarmakta. Yalnız bu cilt sadece Fransa'ya odaklanmış durumda. Bunun sebebi ele geçen materyalin yoğunluğuyla birlikte tüm Avrupa'nın özel hayat tarihini 650 sayfada anlatılmasının mümkün olmamasına bağlıyor Gerard Vincent. Ayrıca ikinci
Rönesans ile başlayan bu cilt, XIIV. yüzyıla, Fransız devriminin başlarına kadar uzanıyor.
Genel olarak konu edilen ise; toplumsal yaşamın ötesine geçmeye çalışan bireyin çabaları ve buna karşı kamusal veya toplumsal karşı çıkış. En nihayetinde bireyin varlığı, ailenin konumu, Fransız Devrimiyle kamusal alanda yasal güvence altına alınıyor. Bu