Rappaport , 25 Mart 1926'da New York'ta doğdu . Doktora derecesini Columbia Üniversitesi'nden aldı ve Michigan Üniversitesi'nde kadrolu bir görevde bulundu .
Yayınlarından biri olan Atalar İçin Domuzlar: Yeni Gine Halkının Ekolojisinde Ritüel (1968), Yeni Gine'deki Tsembaga Maringleri arasındaki ritüelin ekolojik bir anlatımıdır . Bu kitap genellikle ekolojik antropolojideki en etkili ve en çok atıf alan çalışma olarak kabul edilir. Bu kitapta ve başka yerlerde ayrıntılı olarak ele alınan Rappaport, bir halkın algıladığı çevre ile işleyiş çevresi arasındaki ayrımı ortaya koymuştur ; yani, bir halkın dünyadaki eylemlerinin etkilerini nasıl anladığı ile bir antropoloğun ölçüm ve gözlem yoluyla çevreyi nasıl yorumladığı arasındaki ayrımı. Rappaport , Michigan Üniversitesi Antropoloji Bölümü Başkanı olarak görev yapmıştır . Aynı zamanda Amerikan Antropoloji Derneği'nin eski başkanıydı.
Rappaport, 9 Ekim 1997'de Ann Arbor, Michigan'da öldü.
Hiçbir deniz dua ile yarılıp emirle eski haline dönmediği gibi hiçbir prens, sadece madde ve enerjiyle krala, hiçbir kadın ve erkek de karı-kocaya dönüştürülmemiştir.