İkonografi, Grekçe iki sözcüğün birleşiminden oluşuyor: eikon (imge) ve graphia (yazım). Kökenindeki bu anlama dayanarak sözcük “imge yazma” ya da “imge oluşturma” biçiminde açıklanabilir. Ancak sana tarihi söz konusu olduğunda, ikonografiyi yöntemselleştiren Erwin Panofsky’nin deyişiyle “sanat yapıtlarında betimlenen olay, kişi, düzen ve kalıpları inceleyen bilimsel disiplin” olarak tanımlayabiliriz.