Kitap Çin'in taşra kentlerinde geçen iki kısa romandan oluşuyor. Ilk roman, "Başka Kadınların Yaşamı" taşrada bir turşucu dükkanında çalışan üç kadınla, aynı yerin üst katında oturan evde kalmış iki kız kardeşin hikayesini, aralarında yaşanan ilişkileri ve küçük çekişmelerin yol açtığı büyük kavgalar ve olayları anlatan bir drama.
Üç Lambalı Fener ise bir sahil kasabasında, bir savaş döneminde, belde insanlarının savaşa, yaşama, insana, cana, mala verdikleri dair anlayış farklılıklarını anlatıyor. Hem üzücü hem de tuhaf karakterleriyle.
