"Robot" sözcüğü Çekçe ve Lehçede köle veya hizmetçi anlamına gelir. Latincedeki servo sözcüğü de köle demektir. "Robot" ilk kez Karl Kapek'in oyunu R.U.R.'da (1923) kullanılmıştır. "Robotik" terimi ilk kez Isaac Asimov tarafından, meşhur üç robot yasasıyla başlayan Runaround (1942) romanında kullanılmıştır.