Susan Spencer-Wendel, 44 yaşında ALS teşhisi konulmadan önce neredeyse yirmi yıl boyunca Palm Beach Post'ta ödüllü bir gazeteci olarak çalıştı. Chapel Hill'deki Kuzey Carolina Üniversitesi mezunu olan Spencer-Wendel, Florida Üniversitesi'nden gazetecilik alanında yüksek lisans derecesine sahipti. Profesyonel Gazeteciler Derneği ve Florida Basın Kulübü tarafından çalışmaları nedeniyle onurlandırıldı ve Florida Barosu'ndan mahkeme muhabirliği alanındaki çalışmaları için ömür boyu başarı ödülü aldı. Tedavisi mümkün olmayan bir hastalıkla yaşamanın anılarını anlattığı "Until I Say Good-Bye" adlı kitabı New York Times'ın en çok satanlar listesine girdi ve 20'den fazla dile çevrildi. Eşi ve üç çocuğuyla birlikte Florida, West Palm Beach'te yaşıyordu.