Başörtüsü bedenin bir bölümünü örten ince bir kumaştır. Kullanımına ilişkin ilk izler yüksek soydan kadınlar arasında yaygın olduğu antik Babil'de karşımıza çıkar. Ortaçağ'da da soylu kadınlar boynu ve saçları kapatacak biçimde takardı ama çok eskiye gitmeye gerek yok, büyükannem de evden çıkarken eşarp takardı. İslam dinine mensup kadınların taktığı başörtüsü bir dinî ve kültürel kimlik simgesidir.