William A. Richards, Johns Hopkins Üniversitesi Tıp Fakültesi Psikiyatri Bölümünde psikologdur ve burada meslektaşları ile birlikte son 16 yıl boyunca psikedelik araştırmalar yürütmüştür. Psilosibin ile yapılan son çalışmalar, kanser hastaları ve profesyonel dini liderlerin sürekli eğitiminde, kişisel ve ruhsal gelişimin kolaylaştırılmasında normal gönüllülerle olan vaadine odaklanmıştır.
Yüksek lisans dereceleri arasında M.Div bulunmaktadır. Yale İlahiyat Okulu'ndan, STM'den Andover-Newton İlahiyat Okulu'ndan ve Ph.D. Brandeis Üniversitesi'nde Abraham Maslow ve Almanya'nın Göttingen kentindeki Georg-August Üniversitesi'nde Hanscarl Leuner ile yaptığı çalışmalar da dahil olmak üzere Katolik Üniversitesi'nden mezun oldu.
1967'den 1977'ye kadar, Maryland Psikiyatrik Araştırma Merkezi'nde LSD, DPT, MDA ve psilosibin ile alkolizm, şiddetli nevroz, narkotik bağımlılığı ve psikolojik sıkıntı tedavisinde psychedelics vaadini araştırmak için tasarlanmış protokoller de dahil olmak üzere psikoterapi araştırmaları yaptı. terminal kanser ve ayrıca din ve ruh sağlığı uzmanlarının eğitiminde kullanımları.
Yayınları 1966'da Walter Pahnke ile birlikte yazdığı “LSD ve Deneysel Mistisizm'in Etkileri” ile başladı. Yeni kitabı Sacred Knowledge: Psychedelics and Religion Experiences yakın zamanda Columbia University Press tarafından yayınlandı.