Douglas, 25 Haziran 1962'de Detroit, Michigan'da doğdu .
1982 yılında Michigan Üniversitesi'nde İngiliz dili ve edebiyatı alanında lisans eğitimini tamamladıktan sonra sinema ve edebiyat teorisi alanında yüksek lisans derecesi aldı. 1992 yılında New York Üniversitesi'nden İngiliz dili ve eğitim alanında doktora derecesi aldı.
"Basılı yollar ve etkileşimli labirentler: Hipermetin anlatılarının okuma eylemini nasıl etkilediği" başlıklı doktora tezi, Gordon M. Pradl tarafından yönetildi. Londra'daki Brunel Üniversitesi'nde bir yıl boyunca araştırma görevlisi olarak hipermetinin dijital teknolojilerin inşasını nasıl etkilediğini inceledi.
Jane Yellowlees Douglas, hipermetin kurgu alanında öncü bir yazar ve araştırmacıdır. Hipermedya hakkında yazmaya, 1980'lerin sonlarında, bu alanın gelişiminin çok erken dönemlerinde başlamıştır. 1993 tarihli " Hiçbir Şey Söylemedim" adlı kurgu eseri, hipermetin kurgu alanında yayımlanan ilk eserlerden biridir.