Yazar olma sevdasıyla tutuşan lakin gerçekten ismini asla bilemediğimiz bir kahramanın öyküsünü anlatır Knut Hamsun Açlık kitabında. Karakterimiz sürekli olarak yazar. Fakat yazdığı bu yazılar onun karnını doyurmaya yetmez. Günlerce ağzına lokma koymadığı olur. Kirasını ödeyemez. Gururu, yazarlık sevdası kadar büyük olan kahramanımız hiçbir yardımı kabul etmez. Açlıktan talaş çiğner yahut yerde bulduğu bir portakal kabuğunu kemirir. Gazetelere verdiği yazıların kimi reddedilir kimisi de birkaç gün daha geçimini sağlayacak kadar gelir sağlar. Sokaklarda kaldığı da olmuştur kahramanımızın, yazılarını sokakta kaleme aldığı. Ne kadar büyük bir yazarlık sevdasıyla tutuşsada açlık canına tak eder, kirayı ödeyemeyip ev sahibi tarafından aşşağılanmak zoruna gider. Ylajali adını verdiğibi kadına âşıktır ama bu aşk bile onun açlığıyla boy ölçüşemez. Tüm bu imkansızlıklardan, perişanlıklardan yılan ve kendine Andreas Tangen adını veren kahramanımız İngiltereye giden bir gemiye tayfa yazılır ve hayallerine veda eder.
