Kaplumbağa, kuş, at, yarasa, insan ve balina iskeletleri, bu hayvanların farklı yaşam tarzlarına ve çevrelerinin çeşitliliğine rağmen, çarpıcı derecede benzerdir. Kemikler arasındaki benzerlik kol ve bacaklarda rahatlıkla görülebiliyor. Tasarımcılık ya da mühendislik açısından değerlendirildiğinde, aynı kemiklerden yapılmış ve aynı yapıya sahip önayaklarla kuş ya da yarasaların uçması, kaplumbağa ve balinaların yüzmesi, köpeklerin koşması ve insanların yazı yazması akıl almaz görünüyor. Bir mühendisin elinden çıksa, bütün bu amaçlar için daha iyi uzuvlar tasarlanabilirdi. Ama bu hayvanların iskelet yapılarını ortak bir atadan aldıklarını ve farklı yaşam tarzlarına uyum sağlayarak değişikliğe uğradıklarını kabul edersek, yapılarının benzerliği anlam kazanıyor.