Tolstoy bu kitabında, ABD'deki yaşanan anlamındaki kölelik bitmiş olsa bile insanların çalışmak zorunda bırakılmasını, kanun gücüyle insanlardan istemedikleri işlerin yaptırılmasını vergi adı altında paraların alınmasını vs., kanun gücüyle köleliğin devam ettirilmesi olarak görüyor. İnsanların devlet şiddetiyle değil kendi istek ve katılımlarıyla işbirliği yapmaları gerektiğini çeşitli argümanlarla açıklamaya çalışıyor.
