Hayatını başarılı olmak, hep daha fazlası için çalışarak ve bu süreklilikten haz alarak geçiren İvan İlyiç'in, ölümü yaklaştıkça ızdırapları da artar.
Zannımca İlyiç'in hikayede hüküm süren ve ona en çok acıyı veren "Ya bütün hayatım bir yanlıştan ibaretse?" düşüncesi hayata yeniden başlayıp, hatalarını düzelterek daha erdemli ve keyifli bir hayat sürmek değil.. Gençliğinde ve özellikle çocukluğunda yaşadığı neşeyi ölümünde de yaşamak. Fakat gururu ve ölümle savaşma isteği yüzünden bunu yapamaz ve acılar içinde can verir.
