1911 Solvay Konferansı'nda tartışmaların çoğuna başkanlık eden kişi radyoaktivite araştırmalarındaki tartışılmaz öncülüğü nedeniyle Marie Curie oldu. Ancak kendisi Brüksel'deyken, Paris'te tezgahlanan bir skandal hız kazanmaktaydı. Bir Fransız gazetesi, Marie Curie ile araştırmalarında kendisiyle beraber çalışan Paul Langevin (1872-1946) arasında yazışıldığı iddia edilen aşk mektuplarını bastı. Bu sözüm ona ilişkiden yola çıkarak Curie'ye dönük kamusal hakaretler ve linç adımlan birbirini izledi. Fransız basınının bir bölümü onu yabancı, Yahudi (ki değildi) bir yuva yıkıcı olmakla itham etti. Bu Yahudilik karşıtı düşmanca kara çalmalar, Fransa'da on beş yıl kadar önceki, bir Yahudi ordu mensubunun casusluk ettiği suçlamasıyla hüküm giyerek haksız yere hapse atıldığı Dreyfus Olayı'nın zehirli havasının yeniden yaygınlaşmasına sebep oldu. 1911 yılı başında Fransız Bilimler Akademisi'ne adaylığını engellemeye dönük bir yön kazanan bu iftira kampanyası, Curie'nin ikinci kez Nobel'e aday gösterilmesini de tehlikeye sokmaktaydı.