Gümrük vergilerinin kökeninde, feodal beylerin kendi topraklarından geçen tüccarlardan - soygunculara karşı onlara sağlanan korumanın bedeli olarak aldıkları haraçlar vardır. Modern devletlerin ortaya çıkışıyla birlikte hazinenin en belirgin para biriktirme aracı haline geldi.