Çiçekli bitkilerdeki
kokulu maddeler, kolayca
buharlaşabilen
kimyasal bileşiklerdir.
Bitkiler bu maddeleri
çoğunlukla polen taşıyan
canlıları kendilerine çekmek
amacıyla salgılar.
Çiçekli bitkilerde yumurta
hücreleri tozlaşma sonucu
taşınan polenlerdeki
erkek üreme hücreleri
tarafından döllendiği için,
bu süreç çiçekli bitkiler
için çok önemlidir.
Bitkiler ayrıca hastalıklardan
korunmak ve kendilerine
zarar veren canlıları
uzaklaştırmak amacıyla da
koku yayabilir.
Bir çiçeğin kokusu farklı
kimyasal bileşiklerden
kaynaklanabilir.
Örneğin bazı orkide ve
gül türlerinde farklı kokular
veren 100 ayrı kimyasal
bileşik bulunur. Bazı
bitkilerde kokulu maddeler
özelleşmiş salgı dokuları
tarafından üretilir.
Bazı bitkilerde ise çiçeğin
farklı bölümlerinde
(örneğin taçyapraklarda)
bulunan belli hücreler
tarafından salgılanır.
Koku veren kimyasal
bileşiklerin üretildiği bu
yapılar osmofor olarak
isimlendirilir.