Osmanlı Devleti XIV. yüzyılın başlarında Anadolu'da, Bizans ile Selçuklu devletlerinin yıkıntıları üzerinde kurulmuş, Timur istilasına ve kısa süreli "Fetret Devri"ne rağmen, kuruluşundan iki yüz elli yıl sonra Viyana kapılarından Yemen'e, Cezayir'den Irak'a, Akdeniz'den Karadeniz'e kadar yayılan bir "cihan imparatorluğu" olmuştu. Uzun süre Eski Dünya'nın en önde gelen güçleri arasında sayılan Osmanlılar, kanunları ve idaresiyle köklü bir devlet yapısı kurarken, özgün bir kültür-sanat tarihi yaratmayı da başarmışlardı. Kanuni Sultan Süleyman'ın uzun saltanatının ardından ise devlette tökezlemeler ve taşrada karışıklıklar başgöstermişti. Avrupa tarihinde "Şark Meselesi"nin öne çıktığı XIX. yüzyıla böyle gelinmişti. Bu yüzyılda girdiği savaşların hemen hepsini yitiren Osmanlı İmparatorluğu giderek bölünüp parçalanırken, Avrupalı büyük devletler arasında da Balkanlar'dan Basra Körfezi'ne ve Hint Okyanusu'na kadar amansız bir nüfuz ve denetim mücadelesi başlamıştı. Ama diğer yandan, XIX. yüzyıl Osmanlı İmparatorluğu açısından bir reformlar yüzyılıydı. III. Selim ile başlayan reform ve yenilik çabalarının vardığı en son nokta ise 1908 Jön Türk Devrimi olmuştu. Robert Mantran'ın yönetiminde hazırlanan bu dev eserde, Irène Beldiceanu, Nicolas Vatin, Nicoara Beldiceanu, Jean-Louis Bacqué-Grammont, Gilles Veinstein, André Raymond, Paul Dumont, François Georgeon, Jean-Paul Roux ve Louis Bazin gibi kalburüstü Osmanlı tarihçileri; 600 yıllık bu uzun süreci siyasi, askeri, iktisadi, sosyal ve kültürel tarih açısından ele alıyorlar. Prof. Dr. Server Tanilli'nin sürükleyici, dupduru Türkçesiyle dilimize kazandırılmış bu önemli yapıt, Osmanlı İmparatorluğu Tarihi'ni merak eden herkes için vazgeçilmez bir başvuru kaynağı
