Asheville, Kuzey Carolina'da doğup büyüyen Allen, Asheville'deki Kuzey Carolina Üniversitesi'ne gitti ve edebiyat bölümünden mezun oldu.
Mezun olduktan sonra büyük çıkışını 2007 yılında , büyülü bir elma ağacı ve ona bakan Kuzey Carolina kadınlarının ailesini konu alan modern bir peri masalı olan ilk ana akım romanı Garden Spells'in yayımlanmasıyla gerçekleştirdi . Booklist, Sarah'nın başarılı çıkışını "büyüleyici derecede büyüleyici" olarak nitelendirdi. Roman, Barnes & Noble Recommends seçkisi ve New York Times'ın En Çok Satanlar listesine girdi.
Beş yıl içinde dört çok satan kitap yayınladıktan sonra Allen, 2011'in başlarında 39 yaşındayken kendisine ileri evre meme kanseri teşhisi konulduğunda yazmaya ara verdi. Şu anda iyileşme sürecinde ve 2014'ün en çok satan kitabı Lost ile yazmaya geri döndü. Göl . 2015 yılında, Garden Spells'den Waverly kardeşlerin hikayesini devam ettiren First Frost ile ilk kitabının ortamını yeniden ele aldı .
Yazma süreci sorulduğunda şöyle dedi: "Gevşek bir hikayeyle başlıyorum, sonra nereye gideceğini görüyorum." Kitapları 30 dile çevrildi ve yaklaşık 2 milyon kopya satıldı.