Yaşam ve ölüm insanın soluk almasına ve soluk vermesine bağlıdır. Demokritos'un öğretisine göre ruh, yani hareketin ve eylemlerimizin sebebi, aslında bedenin diğer atomları arasında dağılmış bulunan ateş atomlarıdır. İnsan soluk alarak ateş atomlarını sürekli içine çeker ve soluk vererek havaya bırakır. İnsan soluk alabildikçe sağ kalır, soluk almayı bırakır bırakmaz bütün ateş atomları vücudundan uçup gider ve insan ölür.