Karl Marx, Fransız yazar Honore de Balzac'a hayrandı. Onun kentsoylu düzene yukarıdan bakan, para-zevk ve iktidarın temel amaca dönüştüğü bir dünyayı anlatan eserlerini çok beğeniyor, 'işte gerçekçi yazar' diyordu.
Balzac, 1845 yılında 'Gizli Başyapıt' adlı eserini çıkardı. (Bu eser Türkçe'ye tam 100 yıl sonra 1945'te 'Bilinmeyen Şaheser' adıyla Nahit Sırrı Örik tarafından çevrildi.)