Ekonomi biliminin temel amacı kıtlık sorununu eldeki imkanlara göre en doğru yoldan çözmek ve refah düzeyini yükseltmektir. Asıl mesele mevcut imkanları sonsuz görünen istekler arasından en yüksek yararı sağlayacak biçimde yani rasyonel olarak tahsis etmek, dağıtmaktır.
Mikroekonominin amaçları arasında hangi malın ne kadar üretileceği, üretimin nasıl, hangi yöntemle yapılacağı, üretimin nasıl paylaşılacağı konuları yer alır. Makroekonominin amaçları arasında ekonomik istikrarın nasıl sağlanacağı, ekonominin nasıl büyüyeceği, toplumsal refahın nasıl artırılacağı, ülkenin nasıl kalkınacağı sorunları vardır. Ekonominin iki dalının da ortak amacı toplumsal refahı yükseltmek ve gelir dağılımını adil hale getirmektir.