Günümüzdeki durumdan farklı olarak diktatörlük, Roma'da anayasal bir kurumdu. Olağanüstü durumlarda Senato, sınırlı bir süre için tüm yürütme
yetkilerini vererek bir diktatör seçerdi. Caesar önce kendini on yıl için diktatör seçtirmişti, sonra ömür boyu diktatör ilan ettirmeye kalkınca anayasa
dışına çıkmış oldu