Kaybın, öfkenin ve ihanetin yarattığı hisler, bu çocukların evlatlık verilme serüvenlerine eşlik ediyordu. İstismar yaygındı. Bir araştırmada, katılımcıların neredeyse yarısı evlatlık ailelerinin kendilerine istismarda bulunduğunu belirtmiş ve bunların yüzde 70'i cinsel istismar yaşadığını bildirmiştir. Evelyn Red Lodge (Lakota), "O beyazların bana yaptıklarından asla kurtulamayacağım;" diye açıklıyordu, "dilimi, kültürümü ve geleneklerimi elimden aldılar ve bana ait olmayan bir tarihi ve dini bana dayattılar." Ortamı saran Hristiyan retoriğine rağmen, üvey ailesinin istismarı onun nezdinde "Tanrı'nın onun için hiçbir şey yapmayacağını" kesin olarak teyit etmişti.
Dahası, hukuk sistemi de ailelerin yeniden birleşmelerine karşı çalışıyordu. Anneler çocuklarının geri verilmesi için dava açtıklarında, hakimler genellikle velayeti çocukları evlat edinen ailelere veriyor ve "psikolojik ebeveynlerin" haklarını biyolojik ebeveynlerin haklarının üzerinde tutuyorlardı. Anneler mahkemede kazandıklarında, onların çocuklarını evlat edinen aileler, "çocuğun üvey babası tarafından cinsel istismara uğradığına dair kanıt sunulduğu" davalarda bile temyizde velayeti kazanıyorlardı.
Amerika'nın Gerçek TarihiNed Blackhawk
şöyle yazmıştı: "Vesayet, Amerikan vatandaşlığının ikamesi olamaz." 1893 Amerika Birleşik Devletleri hükümetinin vesayeti altında bulunmak, Kızılderili topluluklarına karşı yapılan ayrımcılığa çanak tutmakla kalmayıp, yolsuzluğu da teşvik ediyordu:
Washington, D.C.'deki Kızılderili İşleri Bürosu'nun gerçekte ne olduğunu biliyor musunuz?... Büyük ölçüde kamuoyunun gözünü boyamak için kullanılan sahte muhafazanın arkasında, her zaman, ele geçirilecek Kızılderili fonları şeklinde büyük bir servet; yağmalanacak veya gasp edilecek değerli topraklar, madenler, petrol yatakları ve diğer doğal kaynaklar vardı. Kızılderili Servisi bir asırdan fazla bir süredir bu durumdadır; bu süre boyunca Kızılderililerin hakları ve mülkleri az ya da çok ihmal edilmiştir. ... Anlaşılması neredeyse imkânsız olan bir dolandırıcılık, yolsuzluk ve kurumsal yetersizlik teşviki vardır.
Amerika'nın Gerçek TarihiNed Blackhawk
Mankato'daki infazların ardından Dakota kabileleri, Siyu dili konuşan akrabaları Lakotalıların yanına, Dakota Bölgesi'ne zorla yerleştirildiler. Böylesi bir etnik temizlik, ABD askerî liderlerinin aleni hedefi hâline geldi. Batı'nın dört bir yanında, askerî subaylar genellikle yerel milislerden komutayı devraldılar ve onların Kızılderililere karşı ideolojilerini benimsediler. Minnesota'da, General John Pope, Eylül 1862'de Albay Henry Sibley'ye şöyle emretti:
Eğer gücüm yeterse ve bunun için gelecek yıl boyunca süren bir sefer yapmam gerekse bile, Siyuları tamamen yok etmek niyetindeyim. Onlara ait her şeyi yok edin ve onları ovalara sürün. ... Onlara delilermişçesine ya da vahşi hayvanlar gibi davranılmalı, hiçbir şekilde antlaşma ya da uzlaşma yapılabilecek insanlar olarak görülmemelidir. Bu askerî seferi şiddetle teşvik edin; şiddetle desteklenip ikmal edileceksiniz.
Amerika'nın Gerçek TarihiNed Blackhawk