Yatırım; kapsamlı bir analiz sonucunda ana paranın korunduğu ve makul bir getirinin hedeflendiği işlemdir. Bu şartları taşımayan her işlem ise spekülasyondur.
Üretimin, işgücü ve sermaye adı verilen
soyut nicelikleri birleştirmekten ibaret olmadığı ve başka birçok önemli şeyi layıkıyla yapmayı gerektirdiği üzerinde pek durulmaz.
Ve bu şeyler de ekonomi için hayati önem taşımalarına rağmen, çoğu okuyucunun normalde ekonomi bilimiyle ilişkilendiremeyebilecekleri şeylerdir: fabrikanın fiziksel örgütlenmesi, işçilerin kontrol edilmesi ve sendikalara yaklaşım, kullanılan teknolojilerin araştırmalarla sistematik olarak iyileştirilmesi.
Çoğu ekonomist bu konuların incelenmesini "başkalarına"
(mühendis ve işletme müdürlerine) bırakmaktan büyük mutluluk duyar. Ancak şöyle bir düşünecek olursanız,üretimin bir ekonominin temeli olduğunu görürsünüz.