''Vitruvius Adamı'', Leonardo da Vinci tarafından 1487 yılı civarında yaratılmıştır ve bu çizim, dünyanın en popüler ikonlarından biri olmuştur. Da Vinci notlarında bu çalışmayı, ilkçağda Romalı bir askeri mühendis ve mimar olan Vitruvius’un De Architectura adlı eserinde tanımladığı oranlar üzerine bir inceleme olarak tanımlamıştır. Vitruvius'un insan vücudunun mükemmel oranlarını tanımlayan çalışmalarına dayanarak Da Vinci, Vitruvius'un ilkelerini bu çizimle yansıtmış ve bu şekilde altın oranı ortaya çıkarmıştır. Bu resim, Da Vinci'nin oranlara olan yoğun ilgisinin mükemmel bir örneğini sunar. Parçaların orantılı ilişkisi evrensel tasarımı yansıtır.
Vitruvius, insan vücudunu mükemmel bir ölçü ve orantı örneği olarak ele almıştır. De Architectura’da, insan vücudunun simetrik yapısını tanımlayarak bunun mimari tasarımda bir rehber olarak kullanılabileceğini belirtmiştir. Bu fikir, yüzyıllar sonra Leonardo da Vinci’nin Vitruvius Adamı eserine ilham kaynağı olmuştur. Vitruvius'un eserinde yer alan teknik cihazlar ve makineler, da Vinci gibi sonraki dönemin büyük isimlerini de etkilemiştir.
Vitruvius’un kitabında, insan vücudunun oranlarıyla ilgili birçok ilginç gözlem yer alır. Bu gözlemlerden biri, göbeğin insan vücudunun merkezi olduğunu belirtmesidir. Vitruvius’a göre, bir pergelin sabit noktası olarak göbek alınırsa, vücudun çevresine mükemmel bir çizilebilir. Ayrıca, bir insanın boyunun, kollarını iki yana açtığında oluşturduğu genişlikle neredeyse eşit olduğunu ifade etmiştir.
Birçok sanatçı, Vitruvius’un belirttiği oranlara uyan insan figürlerini çizmeye çalışmıştır. Ancak bu girişimlerin çoğu, doğru oranları ve geometrik uyumu yakalayamamıştır. Çizimlerin genellikle hem anatomik hem de geometrik açıdan kusurlu olması, insan bedeninin hem bir çembere hem de