Ne kadar aptalız! Sanki her şeye sahip olmak için yeterince zamanımız varmış ve hiç ölmeyecekmişiz gibi her yeri fethetmek isteriz. Oysa zaman çabucak akıp gidiyor ve kendimiz için çalıştığımızı düşünürken aslında buna layık olmayan veya nankör seleflerimiz için çalışmış oluyoruz.
Fenelon'un Telemakhos'unu okuduğumuzda, sanki doğamız İngilizlerin doğasına benziyormuş gibi bir izlenime kapılırız. Makyavel'in hükümdarını okuduğumuzda ise sanki şeytana yaklaşıyormuşuz gibi bir hisse kapılırız.
Hırslı bir hükümdar, bir bireyden daha talihsizdir, zira çılgınlığı büyüklüğünün ölçüsüne göre ölçüldüğünden, daha geniş kapsamlı, öğrenmeye daha az açık ve daha doyumsuzdur. Bireyin hırsı onur ve büyüklükten besleniyorsa, kralların hırsını topraklar ve krallıklar besler. Makamlara ve hizmetlere sahip olmak, krallıklar kazanmaktan daha kolay olduğu için, bireyler hükümdarlardan daha kolay tatmin olabilirler.
İnsan tabiatına hâkim dürtüler arasında, içlerindeki o dürtüyü hisseden insanlar için, kontrolsüz bir mevki hırsı ve sahte şöhrete duyulan aşırı arzudan daha talihsiz, insanlığa daha aykırı ve dünyanın huzuru için daha zararlı bir dürtü yoktur.