Hamnet; William Shakespeare’in oğlu ve kitap Hamnet ile ikizi olan Judith üzerinden başlıyor. Bir de ablaları var Susanna ama konu daha çok ikizler üzerinden gidiyor.
Kitabın girişinde Hamnet’in 1596 yılında 11 yaşındayken öldüğünü ve babasının 4 yıl kadar sonra ünlü oyunu Hamlet’i yazdığını belirtiyor. Ben kitabı severek okudum, işlenen duyguları içimde hissettim.
Konunun geçtiği dönemde bir veba salgını oluyor ve çok sayıda insan ölüyor. Bu salgına yakalananlardan biri de Judith. İkizinin ateşler içinde yandığını gören Hamnet kimseye ulaşamıyor. Annesi ilginç
bir kadın,farklı yetenekleri olan bir şifacı,babası ise tiyatro uğruna çok uzaklarda.
Kitap iki şekilde ilerliyor, Hamnet ve kardeşlerinin yaşadıkları dönem ve anne babasının tanıştıkları ve evlendikleri dönem. Kitabın ilerleyişinde Shakespeare’in ismi bir kez bile geçmiyor; ondan sadece "latince öğretmeni", "koca" veya "baba" olarak bahsediliyor. Ana tema çocukların ve eşinin üzerinden gidiyor, bir de aile büyükleri.
Judith vebadan ölmesin diye Hamnet ölümü kandırmaya, Judith’in yerine geçmeye çalışıyor, ölüm onu almasın. Annesi ise hisleri çok gelişmiş bir kadın, kendi ölümünde başında 2 çocuğunun olacağını biliyor. Ve çocuklarından birinin öleceğini, kızı vebaya yakalandığı için onu kaybetmemek için çok çabalıyor. Tüm dikkati Judith üzerinde.Kocasına en çok ihtiyacı olduğu zamanda kocası çok uzaklarda. Kadın herkesle tek başına mücadele ediyor. Evliliğinden de pek bir şey anlamış değil aslında, bir evlilik birliği yok. İstenmeyen acı kayıp ise Hamnet oluyor, Judith’in yerine geçip ölümü kandırıp ikizini yaşatıyor. Hiç kimse Hamnet’i kaybetmeyi beklemediği için acı daha çok katlanıyor. Judith iyileşiyor ama Hamnet vebadan ölüyor. Annesinin yıkımı çok acı,kocası yanında yok, yaşanan süreç çok acı.