Belçikalı tarihçi Henri Pirenne bu kitapta, Ortaçağ Avrupa şehirlerini siyasi, dini, iktisadi, idari ve sosyal açıdan incelemiş. Kitap 170 sayfalık olması sebebiyle kolay okunabilir ve aynı zamanda yüzeysel.
Kitap, Roma İmparatorluğu'nun çöküşünden sonra deniz ticaretinin sekteye uğraması ve Avrupa'nın karasal bir tarım ekonomisine dönmesiyle beraber kıta şehirlerinin aldığı şekli tasvir etmektedir. Bu tasvirler yazarın Belçikalı olmasından ötürü daha çok Batı Avrupa şehirlerini kapsamaktadır.
Ortaçağ Avrupa dünyasına ve şehirlerine ilgi duyanların okuyabileceği bir kitap.