Bu metinde, Osmanlı İmparatorluğu’nun çöküş döneminde yaşadığı ekonomik sıkıntılara dair güçlü bir gönderme yapılıyor. Fransız yazar Albert Vandal’ın Notes et Impressions de Turquie adlı eserinde de benzer anlatımlar mevcut. Burada vurgulanan nokta, Osmanlı hazinesinin boşalmış olması ve devletin düştüğü ekonomik sefalet.
Özellikle “Osmanlı İmparatorluğu altı yüz senelik sakalıyla dileniyordu” cümlesi, imparatorluğun köklü tarihine ve eski ihtişamına rağmen içine düştüğü mali zorlukları anlatan bir mecaz olarak karşımıza çıkıyor. Yüzyıllar boyunca dünyaya hükmetmiş bir devletin, artık kendi borçlarını ödeyemez hale gelmesi Batılı yazarların dikkatini çekmiş ve eserlerinde Osmanlı’nın mali buhranlarını işlemişlerdir.
O dönemde Osmanlı Devleti, borçlarını ödeyemez duruma geldiği için 1881’de Düyun-u Umumiye’yi kurmuş, gelirlerinin büyük bir kısmını Avrupalı alacaklıların kontrolüne bırakmak zorunda kalmıştır. Yani burada anlatılan, sadece bir anekdot değil, Osmanlı’nın Batı karşısında düştüğü ekonomik bağımlılığın da bir yansımasıdır.