Çalışmayı kanun yoluyla zorunlu kılmak fazla zahmetli, fazla şiddet gerektiren ve gürültü koparan bir iş; açlık ise tam tersine dingin, sessiz, sürekli bir baskı olmakla kalmıyor, çalışmanın ve sanayinin en doğal gerekçesi olarak, en güçlü çabaların da yolunu açıyor.
Haut-Rhin bölgesindeki pamuk sanayii işçileri öyle derin bir sefalet içinde yaşıyorlar ki, sanayicilerin, tüccarların, fabrika müdürlerinin ailelerindeki çocukların yarısı yirmi bir yaşına erişirken, pamuk ipliği işçilerinin ve dokumacıların ailelerinde çocukların yarısı iki yaşına varamadan ölüyorlar...
İşçiler Haziran 1848'de elde silah talep ettikleri çalışmayı ailelerine de dayattılar; kadınlarını ve çocuklarını sanayi baronlarına teslim ettiler. Ocaklarını kendi elleriyle yıktılar, karılarının sütlerini kendi elleriyle kuruttular: Hamile ve bebeklerini emziren zavallı kadınlar madenlere ve manüfaktürlere gidip boyun eğmek ve sinirlerini yıpratmak zorunda kaldılar; kendi elleriyle çocuklarının hayatını ve sağlığını mahvettiler. Yazıklar olsun proleterlere!
Modern atölyeler işçi kitlelerinin hapsedildiği, sadece erkeklerin değil, kadın ve çocukların da günde on iki ila on dört saat zorunlu çalışmaya mahkum edildiği ideal ıslahevlerine dönüştürüldü.