İmam Azam'a ilmi nasıl öğrendiği sorulmuş. Şöyle cevap vermiş:
-ilmi dört şey ile elde ettim:
1- köpeğin yaltaklanması gibi alimlere yaltaklandım.
2- kedinin tevazusu gibi alçak gönüllü oldum.
3- karga gibi uykusuz kaldım.
4- Merkeb in sabrı gibi sabrettim...
İmamı Â'zam hazretlerinin adı Numan'dır. Numan'ın kelime manası: Bedeni ayakta tutan kan demektir. Bazıları ruh anlamında olduğunuda söylemişlerdir. Ebu hanife hazretleri de fıkıh ilmini ayakta tutan, adeta o ilmin ruhu gibidir.