Kendimizdeki değişimleri yaşadığımız çağın değişimleri sanıyoruz. Hep var olagelmiş tehlikelerin ve kötülüklerin yaşlandıkça daha çok farkına varırız. Dolayısıyla her kuşak geçmiş günler için nostalji duyar.
"Diğerleri umut içindeyken umut eden kişiye insanlar bilge gözüyle bakmaz" diyor John Stuart Mill "ama diğerleri umut ederken umutsuzluk içinde olana bilge gözüyle bakarlar." Bir başka deyişle, Kassandraların bilge, Pollyannaların saf olduğunu düşündük hep. Fakat tarih bunun tam aksini söylüyor. Çünkü tarihe baktığımızda görüyoruz ki Kassandralar neredeyse hep yanılmış, Pollyannalarsa iyimserliklerinde az bile kalmıştır.
Lord Macaulay'in 1830'larda dediği gibi: "Her çağda insanlar kendi dönemlerine kadar insanlığın ileri gittiğini fark etmiş, ama neredeyse hiçkimse sonraki kuşakların daha da ileri gideceğini hesap edememiştir."