İslam’a dair, bu dinin ilerleyişi ve gerilemesi hakkındaki düşüncelerimiz hala sömürgecilik bağlamında verilen yargılarla şekillenmektedir. Sömürgecilik üzerine eleştirel bir tartışma yapmayı başarabilirsek ve buna İslam hakkındaki düşüncelerimizi dahil edersek İslam hakkında daha sağlıklı düşünebiliriz.
Bir kültür, 16. yüzyılın bilimsel devriminden bu yana Batı’nın gelişiminde belirlediği hızlı tempoya ayak uyduramazsa otomatik olarak geri kalmış ve çökmüş olarak kabul edildi. Bu aynı zamanda o kültürün Avrupa sömürgeciliğinin müdahalesi için olgunlaşmış olduğu ve bir sonraki uygun fırsatta saldırıya uğramayı beklemesi anlamına geliyordu.