İlber olmasaydı tarih cehaleti içerisine debelenen bir ülke olurduk. Mesela tarih programları seyrediyorum. Programa çıkanların ya verdikleri bilgiler yanlış ya da ellerindeki bilgileri değerlendiremiyorlar. Dünya tarihi bilmiyorlar. İlber ortaylı bunların yanında tam manasıyla " Praeceptor Turquiae " yani "Türkiye'nin Öğretmenidir"
İlber Ortaylı gibi olabilmek için pek çok şeyden feragat etmek gerekir, Ben bile bugün olduğum yere gelebilmek için birçok şeyden feragat ettim fakat yine de bu beni bir İlber Ortaylı yapmadı İlber ortaylı olamazsın,doğarsın
Fatih Sultan Mehmet Osmanlı' da pek bir şey değiştirememiştir. Çünkü kendisinden sonra gelen padişahlar onun başlattığı yenilikleri sürdürümeyecek kadar kalitesiz adamlardır. Mesela Fatih Topkapı Sarayı'nın Duvarına freskler yaptırır Ama ikinci beyazıt bunların üstünü boyatır kütüphanesine kaldırıp çürümeye bırakır. Babasını italyan ressam Bellini'yi İstanbul a getirip özel olarak yaptırdığı portresini ve diğer resimleri pazarda sattırır. Bugün o muhteşem portre hala Londra' da durur. çünkü Layard çok ucuz. Bir paraya Bir eskiciden satın almıştır ama şimdi o kadar değerli bir tablo ki ülkemize getiremiyoruz.