Gerontolojinin yanıtlamaya çalıştığı üç temel soru bulunmaktadır:
- Yaşlanma süreçleri nasıl gelişiyor?
- Niçin başka şekilde değil de bu şekilde gelişiyor?
- Yaşlanma süreçlerini sistematik olarak etkilemek mümkün müdür?
Gerontoloji bu soruları cevaplarken yaşlanmayı tanımlamakta, deneysel bulgulara dayanarak açıklamakta, yaşlanma süreçlerinde ortaya çıkan değişimleri belirlemekte ve öngörülerde bulunmaktadır.
Kısaca yaşlıların ekonomik, sosyal, psikolojik ve biyolojik sorunları ile uğraşan bilimdir.