Bazı sürüngenler gibi yaratıklar, eşeyi belirlemek için kromozomları kullanmaya tenezzül bile etmezler. Örneğin kaplumbağalarda eşey, yumurtaların hangi sıcaklıkta kuluçkada kaldığına bağlıdır. Kum altına gömülmüş olan bir yığın deniz kaplumbağası yumurtalarından en sıcak ve en soğuk olanlar erkek olarak gelişecektir; daha orta sıcaklıklardakiler dişi olacaktır.
Bunlar hayvan krallığındaki eşey belirlenme şemalarının tamamı değildir. Bazı hayvanlar yaşamları süresince eşeylerini değiştirebilirler. Örneğin tamamı dişi olan bir palyaço balığı popülasyonunda bireylerden biri erkeğe dönüşecektir. Ornitorenk gibi bazı hayvanlarda eşey belirlenmesinin nasıl olduğu konusunda bilim insanları hâlâ kararsızdır.
... besinleri enerjiye dönüştüren mitokondri ... O kadar özeldir ki bizlerle paylaşmadığı kendi DNA'sı bile vardır. Bilim insanları bunun sebebinin, mitokondrinin geçmişte daha büyük bir hücre tarafından yutulan ancak sindirilmeyen bağımsız bir bakteri olduğunu düşünmektedirler. Milyonlarca yılın ardından sıkı dost olduk: Etle tırnak gibiyiz.
DNA, mikroskobik ölçekte inanılmaz derecede uzun olan tel gibi bir moleküldür. Vücudunuzdaki her bir hücrenin çekirdeğine bu ipliklerden kırk altı tane sıkıştırılmıştır ve her bir iplik, vücudunuzun her bir parçasının inşası ve bakımı için gerekli olan talimatları içerir.