İnsanoğlunun elde edebileceği küçük mutluluk, ancak kendisini düşünmekten vazgeçebilmesiyle mümkündür. Bu, aşkta, heyecanda, sarhoşlukta, derin uykuda olur. Bu durumlarda benlik neredeyse yoktur, kaybolmuştur ya da başka bir şey içinde erimiştir.
Melankolinin ayırt edici ruhsal özellikleri ise derin bir biçimde hissedilen ve acı veren üzüntü, dış dünyaya duyulan ilginin sekteye uğraması, sevme yetisinin kaybı, bütün etkinliklere ket vurulması, kendi kendini suçlama ve aşağılamada ifade bulan ve cezalandırılacağına dair kuruntusal bir bekleyişte de doruk noktasına ulaşan kendilik duygusunun değerinde görülen bir azalma olarak sayılabilir.