"Cinayət və Cəza" yalnız bir cinayət hekayəsi deyil - bu, insan ruhunun dərinliklərinə enən, əxlaq, inam və vicdan üzərində düşünməyə vadar edən klassik bir əsərdir. Dostoyevski bu əsərdə təkcə bir cinayətin yox, bir insanın daxili sarsıntısının və "əsl cəza"sının nə olduğunu göstərir. Əsərdə göstərilir ki, Raskolnikovun əsas cəzası qanuni cəza yox, vicdan əzabıdır.
Cəza - yalnız məhkəmə hökmü deyil, insanın ruhundakı parçalanmadır.