Freud yaşamın acı verici ve yorucu bir süreç olduğunu, yaşamda çoğu kez hazdan, doyumdan daha çok acının yer aldığını ve ölümü arzulamanın da yaşam içindeki mücadeleden de bir çeşit kurtuluş ve rahatlama sağlayacağını belirtmiştir (Boeree, 2006). Freud, bu iki temel içgüdünün aslında birbirlerinden tamamen ayrı olmadıklarını savunmuştur. Tüm eylemlerde, ikisi birden eşit miktarlarda olmasa da vardır. Örneğin, her cinsel birleşme bir miktar da yıkıcılık/agresyon içerir. Yine aynı şekilde her yıkıcı eylem, bir miktar erotiktir (Ewen, 2014).
Freud A. Hartley
Kendi varlığından hoşnut değildi ama uzun yıllar süren mücadeleler sonucu, kendiyle barışık yaşamaya karar verdi. Kitaplara olan tutkunluğu, akranlarına olan nefretiyle aynı boyuttaydı.