Şeker Portakalı, Zezè adlı bir çocuğun sevgisizliğe rağmen hayatta tutunmaya çalışmasını anlatıyor. Zezé, yoksulluk ve ilgisizlik içinde büyüyor, ama hayal gücü sayesinde ayakta duruyor. Bahçesindeki şeker portakalı ağacıyla konuşuyor ve acılarını ona anlatıyor.
Roman, bir çocuğun kalbinin ne kadar kolay kırılıyor olduğunu gösteriyor. Zezé’nin yaşadığı yalnızlık ve özlem bizleri derinden etkiliyor. Onu anlayan ve gerçekten seven bir yetişkinle kurduğu bağ, Zezé’ye umut veriyor. Ancak hayat, bu umudu da sınamaya devam ediyor.
Şeker Portakalı, masumiyetin nasıl yaralanıyor olduğunu ve büyümenin çoğu zaman acıyla gerçekleşiyor olduğunu anlatıyor. Bizler, Zezé ile birlikte üzülüyor, düşünüyor ve onunla birlikte büyüyoruz.