Araplar 640 yılında Noel'in hemen öncesinde İskenderiye'yi fethettiklerinde, Mouseion'un başkütüphanecisi fatih Emir İbnü'l As'a kütüphaneye dokunmaması için yalvarmıştı. O bu talebi halifeye aktarmış, halife ise şu yorumda bulunmuştu: "Eğer bu kitaplarda yazılanlar Allah'ın kitabına uygunsa, onlarsız da yapabiliriz çünkü bu durumda Allah'ın kitabı yeter de artar. Öte yandan, yok eğer bunlar Allah'ın kitabına uygun düşmeyen malzemeler içeriyorsa, bunları muhafaza etmenin bir gereği yoktur. Bu durumda yok edin." Bunun üzerine kitaplar halk hamamlarının çevresinde sobalık yakıt olarak dağıtıldı. İskenderiye hamamlarının suyu altı ay boyunca tomar yakarak ısıtıldı.