Zelal, evlilik ile tanıştığında daha on üç yaşındadır. Amcası onu istemeye gelenlere karşı duramaz ve en sonunda bir ağanın oğluna vermeye karar verir. İsmail bu kızla evlenmeyi onu istemeye gelen diğer yaşlı adamı gördüğünde kabul eder. Bu küçük kızı büyütmek için evlenmeyi kabul eder. Zelal anne babasının yokluğu ile amcası ve yengesi ile büyümüştür, hep onlara yük olduğu düşüncesi ile içten içe yanmıştır. Yeni ailesine de elinden geldiğinde yardım edip amcasını utandırmamak için elinden geleni yapar. Kocası öğretmenlik yapmak için şehre gittiğinde de kocası gelene kadar gene elinden geleni yapar. Sonra da kocasının yanına taşınır ama hayat onlara istedikleri gibi davranmaz. Kocası vefat eder ve kaynı ile levirat yapılır..