Yaşar Kemal’in pek çok romanı gibi Çukurova’da geçen roman, bir namus ve töre cinayetini ele alır. Romanda olayların sırası okura karışık sunulur. Tüm kesitler birleştirildiğinde resim netleşir.
Nenesi, amcaları ve çevresi tarafından annesi Esme’yi öldürmeye zorlanan Hasan’ın iç dünyası, geçirdiği buhranlar, sıkıntılı ruh hali, yaşadığı gelgitler yazar tarafından ustalıkla kaleme alınır.
Bir çocuğu annesini öldürmeye iten toplumsal cinnetin anlatımı oldukça sarsıcıdır. Okur, roman boyunca Hasan’ın annesini öldüreceği gerçeğine hazırlandığı halde bu zulmün vuku bulmasını istemediğinden, içinde ufak da olsa bir ümit vardır.
Fakat Hasan çevre baskısına ve içinde bulunduğu psikolojik kesafete yenik düşerek romanın sonunda annesini öldürür.