Sternberg'e göre zeka "bir kimsenin kendi sosyokültürel bağlamında, kendi kişisel standartlarına göre yaşamda başarı elde etme yeteneği" olarak tanımlamıştır.
Akademik testlerin çoğunda kısa süre olduğundan ve hızlı düşünmek gerektiğinden, bize akıl yürütme hızımızın zihin kalitemize işaret ettiği, tereddüt etmenin ve kararsız kalmanın sakıncalı olduğu ve her türlü bilişsel zorluğun kendi başarısızlıklarımızın göstergesi olduğu öğretildi.
Hızlı düşünüp hızlı davranan insanlara saygı duyarız ve "yavaş" olmak aptallıkla eş anlamlı kabul edilir.