Kant’ta net bir şekilde belirtildiği gibi eşitlik, hiç kimsenin bir başkasının amacına araç olmaması anlamını taşır. Bu, tüm insanların birbirleri için araç değil amaç, sadece amaç oldukları zaman herkesin eşit olacağı anlamına gelir. Aydınlanmacıların düşüncelerini izleyen, çeşitli okullardan sosyalist düşünürler eşitliği, sömürünün kaldırılması, ister “insanca” ister zalimce olsun insanın insanı kullanmaması olarak tanımlıyorlardı.