Yaşadığı sürece ölüm gerçeğiyle yüzleşemeyen Ivan Ilyiç, bir gün ölüme gidişini an ve an izlemek zorunda kalır. Giderek artan acılarıyla, o korkulan ölüme hızla yaklaştığını biliyor. Bu süreçte bütün hayatını gözden geçiriyor ve çevresindeki tüm insanları sorguluyor. Hayatını gerektiği gibi yaşamadığını, artık ölümün gelmesiyle kendine verilen her şeyi kaybettiğini ve durumunu düzeltmesinin imkansız olduğunu fark ederek dünyadan gidiyor.