Ancak kasıtlı olarak düşünmeye zaman ayırırlarsa, o gün gitmemeye veya tipik olandan daha kısa bir rota izlemeye karar verebilirler. İnsanlar düşünmek için yavaşladığında, her şey değişebilir.
Günlük yaşamımızın ayrıntılarını otomatizmin zahmetsizce iş gören ellerine ne kadar teslim edebilirsek, daha yüksek akli güçlerimiz kendine uygun işler için o oranda serbest kalır.
-William James
İnsanlar tekrar tekrar bir görevi yerine getirdikçe ve daha otomatik olarak cevap vermeye başladığında beyin bölgelerindeki aktivitenin değiştiğini fark etmeye başladılar. Teknik olarak konuşursak, insanlar bir görevi ilk öğrendiklerinde, beyinleri karar verme ve yürütme işlevlerine (prefrontal ve hipokampal bölgeler) dahil ollan alanlarda belirgin aktivite gösterdi. Tekrarlama ile beyin aktivitesi diğer sinir bölgelerinde (bazal gangliadaki putamen) arttı, sanki beynin yeni alanları tekrarlanan eylemlerle ilişkilendi. Sanki biri ilk kararları vermek için diğeri de devam etmek için olmak üzere nöral sistemler üzerine birden fazla yol varmış gibi görünüyordu.
Tüm otomobil kazalarının yarısından fazlası evin sekiz kilometre etrafında gerçekleşir; market, çamaşırhane, veya kendi mahallelerimizdeki sayısız duraktan herhangi birine giderken.
Bağlam, alışkanlık anlayışımıza hükmeder. Bağlam sabit kalırsa (aynı yerde yaşamaya devam ederseniz, işe giderken aynı rotayı kullanmaya devam edersiniz, her akşam koltuğunuzda oturmaya devam edersiniz) o zaman geçmiş eylemleri otomatik olarak tekrarlarsınız. Bunlar alışkanlıkların geliştirilmesi ve sürdürülmesi için zengin ortamlardır.