Byzantion, Kostantinapolis ve İstanbul kadim şehrin en bilinen isimleri. Kitap Boğaziçi Üniversitesinde görevli akademisyen yazar, John Freely'in İstanbulda yaşadığı yıllar da edindiği gözlemlerini 1960'lar istanbul'unu anlatıyor. Kimi zaman Evliya Çelebi'den kimi zaman ise Avrupalı seyyahların notlarından eski İstanbulu okuyucuya canlandırıyor.
Semtlerin, tarihi yapıların, ibadethanelerin vs. geçmişine dair bir yolculuk kısaca özetlemek gerekirse kitabı nostaljik İstanbul.
Bu şehre dair okuduğum her kitapta gördüğüm o ki şehrin iskeleti var ruhu yok. Çünkü, rant çarkında kaybolmuş ruhu. Geriye kalan ise kayıp ruhlu bir şehir. Her köşesi birer tarih olmasına rağmen hor kullanılmış, rant, kentsel dönüşüm uğruna tahribata yıkıma uğramış. Fatih şehri fethettikten sonra hakları olmasına rağmen şehri 3 günden fazla yağma edilmesine izin vermemiş. Tarihi yapısını, yerli halkını muhafaza etmiş. Ancak günümüzde bu durum öyle değil.
