Erken kapitalizmin beklenmedik bir yan ürünü olan verem, makinelerin zehirlediği, işinden ve yerinden yurdundan ettiği insanların bağışıklık sistemlerine saldırmıştı yalnızca.
Veremden ölmenin romantik sayılabilecek hiçbir yanı yoktur. İrlandalı fabrika işçileri ölüme ağızları açık, nefes almaya çalışarak gittiler, ne düşen yaprakları ne de hüzünlü kadınları görecek halleri vardı.
Bakteriler atalarımız olmakla kalmaz, bizim bir numaralı yaşam-destek sistemimizi de oluştururlar. Sularımızı temizler, atmosferi besler ve ölülerimizle ilgilenirler.
Mikrobik "suikastçilere" ve "yarı görünür işgalcilere" karşı yürütülen büyük mücadelenin bir de gizli silahı vardır: "Tılsımlı kurşun" ya da antibiyotik.