Türkiye’nin laik niteliğinin köklerini Batı’dan çok önce, Osmanlı’da ve Bizans’ta aramak uygundur.
Türklerin İslam’dan önce uzun bir geçmişe sahip olmasının yanı sıra, İstanbul’un alınmasından sonra imparatorluklaşan Osmanlı’nın gündelik yaşamı İslam’ın 7. Yüzyıl Arap kabilelerine getirdiği kurallarla yönetilemeyecek kadar karmaşıklaşmıştı.